In diesem Beruf überwachen Gesundheitsaufseher/innen bzw. Hygienekontrolleure und -kontrolleurinnen die Einhaltung von Maßnahmen zur Vorbeugung und Bekämpfung von Seuchen sowie von Hygienevorschriften in öffentlichen, gewerblichen und privaten Einrichtungen. Sie kontrollieren unter anderem Betriebe im Gesundheits-, Rettungs-, Kur-, Bäder- und Bestattungswesen, Gemeinschaftsunterkünfte, Justizvollzugsanstalten, Organisationen des Zivil- und Katastrophenschutzes sowie militärische Einrichtungen. Auch auf Spielplätzen, in Schulen, Trinkwasserversorgungsanlagen und in der Abwasser- und Abfallentsorgung führen sie Probenentnahmen durch und überprüfen die hygienischen Bedingungen. Zudem untersuchen sie Verstöße gegen Auflagen zur Vermeidung gesundheitsgefährdender Umweltbelastungen wie Lärm, Luft- und Wasserverschmutzung oder radioaktiver Strahlung und beraten Behörden sowie die Bevölkerung.
Teilnehmer/innen der Lehrgänge sind in der Regel Beschäftigte des öffentlichen Dienstes und erhalten eine dementsprechende Vergütung.